Kalkulator elektronik moden adalah mesin elektronik tangan yang boleh melakukan operasi matematik. Mereka mempunyai cip litar bersepadu, tetapi strukturnya lebih mudah daripada komputer. Ia boleh dikatakan sebagai generasi pertama komputer elektronik (komputer), dan fungsi mereka lemah, tetapi mereka lebih mudah dan murah dan boleh digunakan secara meluas dalam transaksi komersial, yang merupakan salah satu bekalan pejabat yang diperlukan. Selain memaparkan keputusan pengiraan, sering terdapat petunjuk limpahan, petunjuk ralat, dan sebagainya. Kalkulator saintifik dikuasakan oleh penukar AC atau bateri, yang boleh dicas semula dengan penukar AC atau penukar solar. Untuk menjimatkan kuasa, kalkulator semua menggunakan litar bersepadu berskala besar yang diperbuat daripada teknologi CMOS.
Kalkulator yang biasanya terdiri daripada satu unit aritmetik, pengawal, ingatan, papan kekunci, paparan, bekalan kuasa, dan beberapa peralatan pilihan dan aksesori elektronik, melalui peralatan manual atau mekanikal. Unit aritmetik dan pengawal kalkulator low-end menyedari operasi bersiri mudah oleh litar logik digital, dan ingatan capaian rawak mereka mempunyai hanya satu atau dua unit untuk simpanan terkumpul. Kalkulator mewah dalam sains melaksanakan pelbagai program pengiraan kompleks oleh mikropemproses yang dan ingatan baca sahaja dan mempunyai lebih banyak unit menyimpan rawak untuk menyimpan program input dan data. Papan kekunci adalah bahagian input kalkulator dan umumnya mengamalkan jenis kenalan atau jenis sensor. Untuk mengurangkan saiz kalkulator, satu kunci sering mempunyai pelbagai fungsi. Paparan adalah bahagian output kalkulator, seperti paparan diod pemancar cahaya atau paparan kristal cecair. Litar bersepadu (lihat litar bersepadu logam-oksida-semikonduktor pelengkap), dan dilengkapi dengan litar kuasa automatik apabila ia tidak dikendalikan pada jangka masa yang tetap. Peranti pilihan untuk kalkulator termasuk mikro-pencetak, kaset pita pemacu dan mesin kad magnetik.
Dari sudut pandangan tertentu, "computer" dalam erti kata yang luas termasuk "electronic calculator untuk". Terdapat juga litar bersepadu dalamKalkulator elektronik, Tetapi fungsi kalkulator adalah mudah, harganya lebih murah, dan ia adalah baik untuk mudah alih dan kestabilan.
Dahulu, objek seperti abacus, tulang Napier's, buku-buku jadual matematik, kejuruteraan slaid peraturan atau mekanikal menambah mesin memainkan peranan bantuan dalam pengiraan berangka. Kalkulator pada asalnya dirujuk kepada profesional yang menjalankan pengiraan matematik dengan pen dan kertas. Pengiraan separa manual sedemikian membosankan dan cenderung ralat. Kalkulator moden dan peralatan pejabat alat tulis dikuasakan oleh elektrik dan datang dalam pelbagai bentuk dan saiz, dari peranti murah dan mudah saiz kad kredit kepada kalkulator khas dengan keupayaan percetakan.
Sebagai tambahan kepada kalkulator yang biasa digunakan, terdapat juga kalkulator khas, terutamanya kalkulator khas dalam sains, seperti kalkulator cukai pendapatan peribadi, kalkulator gadai janji, kalkulator penggunaan bahan api, dan sebagainya, yang secara amnya wujud dalam bentuk perisian.
Kemudian terdapat kalkulator fungsi bersepadu (kalkulator boleh atur cara). Kalkulator jenis ini secara amnya wujud dalam bentuk perisian. Sebagai tambahan kepada fungsi kalkulator biasa, ia juga boleh diprogramkan atau dirumuskan oleh pengguna sendiri, dan langkah pengiraan atau formula yang lebih rumit boleh disimpan, yang boleh dipanggil kemudian untuk menjalankan pengiraan. Pengiraan berulang juga boleh mencetak proses pengiraan dan keputusan. Ia dapat merealisasikan fungsi kalkulator yang paling istimewa, seperti pengiraan cukai pendapatan peribadi, penukaran unit, dan lain-lain, boleh diprogramkan dan dikira oleh pengguna sendiri. Pengguna juga boleh pergi ke Internet untuk memuat turun fail formula yang disediakan oleh orang lain untuk pengiraan. Kalkulator komprehensif mempunyai pelbagai aplikasi, bukan sahaja untuk pengguna biasa tetapi juga untuk pengaturcara. Ia lebih sesuai untuk pengiraan kompleks dalam pelbagai industri reka bentuk, seperti pembinaan, pemuliharaan air, jentera, penghantaran, gear, struktur, perubatan, dan juga projek pengijazahan untuk pelajar kolej. Pelajar sekolah rendah juga boleh menggunakannya untuk mempelajari pengetahuan matematik dan beberapa pengiraan pengaturcaraan mudah, yang merupakan wakil jenis kalkulator ini.
